Con esta actuación se dota al casco antiguo de un pulmón verde en la conocida como manzana Europán, un terreno en cerrado y en estado de abandono durante más de tres décadas

La actuación se ha ejecutado en torno a la idea de recuperación de los antiguos huertos que se localizaban en el lugar, incorporando, entre otros aspectos, especies frutales, mobiliario, dos zonas de aparcamiento y un sistema de iluminación nocturna eficiente

El proyecto cuenta con una segunda fase, que dará comienzo en breve, y consistirá en el acondicionamiento de una plaza anexa al callejón de Frías, con zona de juegos infantiles; la rehabilitación de la fachada trasera del edificio municipal de calle Vidrieras y la ejecución de un mural artístico

03/06/2025. El Ayuntamiento de Caravaca de la Cruz abre al público la nueva zona verde de más de 3.500 metros cuadrados situada en pleno corazón del casco histórico de la ciudad. El espacio, que pasa a denominarse 'Los Huertos del Vicario', se ubica sobre la conocida como manzana 'Europán', un terreno que ha permanecido cerrado y en estado de abandono durante más de tres décadas.

Con esta actuación, el Consistorio caravaqueño pone fin solución a una zona degradada del centro histórico y da respuesta a una reivindicación vecinal histórica. El nuevo parque es una de las actuaciones centrales del Plan de Sostenibilidad Turística 'Camino a Caravaca', diseñado y ejecutado por el propio Ayuntamiento y financiado con fondos europeos.

El nombre 'Los Huertos del Vicario' hace referencia a la vivienda y los huertos del vicario que ocuparon una parte este emplazamiento, primero pertenecientes a la Orden del Santiago y luego al Obispado. La intervención ha recuperado la memoria agrícola y patrimonial del espacio, dotándolo de un diseño respetuoso con su pasado y orientado al bienestar y disfrute de vecinos y visitantes.

El acto de inauguración ha contado con la participación del alcalde de Caravaca de la Cruz, José Francisco García, quien ha estado acompañado por miembros del equipo de Gobierno y vecinos de la zona. La nota musical la ha puesto una orquesta formada por profesores y destacados antiguos alumnos del Conservatorio 'Leandro Martínez Romero'. Reme Ruiz, vecina de lugar y locutora de profesión, también ha tomado la palabra para poner en valor esta actuación.

El alcalde ha destacado que "esta actuación marca un antes y un después. Transformamos un entorno en estado de abandono y desconocido por los caravaqueños en una zona verde, peatonal y conectada. Es un proyecto clave en nuestro compromiso por revitalizar el casco histórico".

El proyecto ha contado hasta la fecha con una inversión total de 427.000 euros. De esta cantidad, 329.147 euros han sido financiados con fondos europeos 'Next Generation' del Plan Nacional de Recuperación, Transformación y Resiliencia, mientras que los 97.000 euros restantes han sido aportados por el Ayuntamiento de Caravaca con cargo a su presupuesto municipal. La parte de la inversión municipal se ha destinado, entre otros trabajos, a la demolición de un inmueble en ruinas situado en la calle Vidrieras y al acondicionamiento de espacios anexos para aparcamientos.

El proyecto contempla una segunda fase, que se ejecutará en breve periodo de tiempo. Esta consistirá en el acondicionamiento de una plaza anexa al callejón de Frías, con zona de juegos infantiles, y en la rehabilitación de la fachada trasera del edificio municipal de la calle Vidrieras. También se llevará a cabo la ejecución de un mural artístico en una de las fachadas colindantes a la nueva zona verde. Varias de estas actuaciones responden a propuestas y aportaciones de los propios vecinos, incorporadas al diseño final del proyecto.

La actuación se ha diseñado en torno a la idea de recuperación de los antiguos huertos que se localizaban en el lugar, incorporando numerosas especies vegetales, mobiliario urbano adaptado al entorno, y un sistema de iluminación nocturna eficiente. Se ha recuperado el antiguo trazado de acequias del regadío tradicional, lo que permite dotar de agua a la zona y evitar las inundaciones puntuales que se venían produciendo en la calle Mayor.

En el centro del parque destaca un mirador con unsd excelentes vistas al Castillo y a la Basílica de la Vera Cruz, que refuerza el valor paisajístico y turístico del espacio.

El parque cuenta con cuatro accesos diferenciados, desde la calle Nueva, el callejón de Frías, la calle Gregorio Javier y la cuesta de don Álvaro. En los dos accesos principales se han habilitado espacios de aparcamiento, con una capacidad para una veintena de vehículos. En la entrada el por calle Nueva, frente a la Casa-Museo de los Caballos del Vino, se ha construido una escalinata a modo de graderío, que permitirá la celebración de actos culturales y sociales. El espacio se ha dotado de cámaras de videovigilancia para garantizar su conservación y prevenir actos vandálicos.

Se trata de una actuación integrada en el Plan de Movilidad Urbana Sostenible del municipio, ya que contribuye a mejorar la conectividad entre calles del centro histórico, amplía la zona peatonal y proporciona un nuevo pulmón verde en pleno casco antiguo.

La recuperación se produce tras la cesión del terreno por parte de la Comunidad Autónoma al Ayuntamiento de Caravaca en el año 2022. Desde entonces, se ha trabajado en la puesta en valor de un solar que, hasta ahora, representaba uno de los puntos negros del centro histórico. Con esta intervención, el Ayuntamiento transforma un lugar olvidado en un espacio vivo, seguro, sostenible y al servicio de la ciudadanía.

DESCRIPCIÓN DE LAS ACTUACIONES

Accesos, conectividad y movilidad sostenible

Creación de un eje peatonal y de movilidad no motorizada que atraviesa en diagonal la zona de intervención, y que conecta el encuentro de las calles Atienza, Nueva y Zamora. Además del acceso por este eje peatonal, se puede acceder a la zona de intervención por la Calle Nueva y por el Callejón de Frías. En el primer caso, se ha querido establecer un o con el Museo de los Caballos del Vino, para lo cual se dispone una escalera/grada que permita su utilización no solo como acceso, sino también para pequeñas charlas y actos organizados desde el Museo.

Recuperación y puesta en valor de los 'caminos del agua'

Recuperación del uso de las infraestructuras de agua asociadas al paso de un brazal de la acequia de Mairena por el interior de esta manzana. Esta intervención permite tanto mitigar los efectos del calor en verano sobre el eje de movilidad principal, como mejorar el carácter ambiental y estancial de dicho eje. Se han estudiado los distintos trazados históricos del brazal de la acequia en este lugar, lo cual ha permitido tanto recuperar algunos fragmentos como rediseñar otros para ampliar el alcance del paso del agua sobre la zona de intervención.

Todas estas intervenciones se han realizado con técnicas y materiales propios del lugar, por lo que se mantendrá el uso de tablachos y otros sistemas de gestión manual del agua para el riego de los huertos.

Huertos y zonas verdes

Hacia el lado norte (solana) del eje propuesto, se han creado de diferentes huertos y zonas verdes regadas 'a manta' desde el brazal de la Acequia de Mairena. Los huertos se han estructurado por especies: albaricoqueros, naranjos, limoneros, cerezos, manzanos, nísperos y granados.

Hacia el lado sur (umbría), crea un colchón de vegetación, arbolado ornamental y arbustivas rastreras que proteja visualmente el eje peatonal de las fachadas de las viviendas de ese lado. En esta zona se ha dispuesto la plantación de una serie de chopos ubicados en el humeral, que recogerá los excesos de aguas pluviales.

Zonas de estancia y disfrute

La zona central de la intervención está protagonizada por una zona de estancia en torno al paso final del brazal de la acequia de Mairena. Este espacio queda protegido del sol por las sombras de las higueras y disfrutará del olor de los cítricos. Cuenta con bancos de madera reciclados de antiguas vigas, y en su parte inferior de una zona pavimentada con piedra de canteras de la comarca.

Aportaciones para la biodiversidad

La recuperación de los huertos urbanos es una oportunidad para la introducción de flora y fauna expulsada de los cascos históricos a través del tiempo. Para favorecer este aspecto, se han instalado nueve cajas-nido para avifauna autóctona y un sistema conocido como hotel de insectos.